子どもの好奇心を伸ばしたい！グッズ５選〈男の子編〉

幼児期の子どもたちは、好奇心旺盛で「なんで？」「どうして？」とよく質問してきますよね。物事を知りたい意欲が非常に高い時期にあたります。学童期になっても始めのほうは同じような状態でしょうが、幼児期にある程度興味をもったものを中心に知っていこうとします。そのため、幼児期に興味の幅を広げておくことが重要になるでしょう。

ここでは、幼児期の好奇心をぐんっと育てるグッズについて、特に男の子に焦点を当てて紹介します。

子どもの好奇心が高いときっていつ？

幼少期の子どもの成長は大変著しいですよね。私自身「あ、もうしなくなっちゃったんだ…」と、子どもたちの成長スピードに驚く毎日です。子どもが言葉の意味を捉えて話すことができるようになり、会話が成立するようになるのは、大体１歳後半から２歳頃です。（個人差があります）初めてのおしゃべりに大人は嬉しくなって、もっとたくさん話したいなぁ、なんて思いますよね。

そのうちに、「なんで〇〇なの？」「どうして〇〇なの？」と質問をしてくるようになります。この時期を「なぜなぜ期」と表現することもあります。この手の質問がくると、

と、どう答えてよいものか悩みます。

そんな大人を困らせる「なぜなぜ期」ですが、子どもにとってこの時期は、好奇心が大きく成長している素晴らしい時期なのです。

2〜6才頃は好奇心を伸ばすのに最適な時期だといわれています。

2歳頃までの好奇心は、「あれは何？」「これは何？」と物に対する興味がほとんどです。一方、3歳を過ぎる頃からは「雨はどうして降るの？」「空はなんで青いの？」といった、その事柄の理由に対して興味を持つようになります。

引用：【専門家監修】子どもの好奇心はなぜ大切？好奇心が育つ時期や高める方法｜子育て情報メディア「KIDSNA STYLE」

好奇心がぐんっと伸びる時期を大切に、子どもと関わっていきたいものです。しかし、そう思っていても現実はなかなか厳しいものがあるのかもしれません…。

逃さない！好奇心が高い子どもに育てるには

◆「なぜなぜ期」を親が生き抜くために

２歳というと、親は育休を終えて職場復帰をしていたり、子どもは身体的発達が進み、行動範囲が広がったりしている時期です。簡単に言うと、忙しくて色々回っていません。私はそうでした…。

仕事から急いで帰宅し、夕飯を作っている際に「なんでお茶って茶色いの？」と聞かれても、正直困ってしまいます。答えられるような簡単な質問ならよいのですが、忙しいときにその手の質問を何度も投げられると参ってしまいます。

質問の正解を探して教えてあげることも重要ですが、いつもそうでなくてもよいのです。

子どもはたくさん話したいのです。親からの愛情を確かめる一つの行動でもあります。今日あったこと、心が動いたことなど、何でも伝えたいのです。「うん、うん。」と聞くターンがあっていいのです。反対に、子どもに「聞けばいつも教えてくれる！」と思われてしまうと、ちょっと自分の返事に重みが増してしまいますよね。

それ以外にも、「えーママ分かんないな。調べてみて教えて～。」なんて頼ってみると、「はいきた！任せて！」と目を輝かせる子どももいるものです。やる気を刺激して子どもも１人の人間として尊重し、「同じ人間なんだから、大人だってわからないことがあっていい」というスタイルで、たまには子どもに頼ってみましょう。フリでも全然いいのです。

◆今だ！好奇心を伸ばすことができる瞬間とは

私が思う好奇心を伸ばすことができる瞬間は、「子どもが何かをしたい！と言った瞬間」です。そうなると、

ということになってしまいますよね。それは、到底無理な話です。

子どもは様々な欲求を満たしていきながら成長します。アメリカの心理学者アブラハム・マズローは、人間の欲求は５つの階層で分かれているとする、欲求５段階説を提唱しました。

下から上に向かって、欲求が満たされていけば次へ次へと進んでいくといわれています。そのときの子どもの様子に当てはめながら説明していきます。（☺：子どもの様子）

年齢に合わせて、大人に伝える欲求は変わってくると思いますが、このような欲求を満たしながら、子どもは満足感を覚え、「次はこれをしてみたい」「次はこうありたい」と願って成長していくのです。

大人はそれをできる限り叶えていく必要があります。それは決して何でも言うことを聞いて、甘やかして育てていくことが大事、というわけではありません。子どもが「〇〇をしたい！」と言ったときに、応援してあげることも当てはまると思うのです。つまり、「叶える」というのは、大人が何でもしてあげることではなく、「叶えられるような環境を整えてあげる」ことでもあるということです。

例えば、

と言われると、どうしますか？一緒に市民プールなどに行って練習してもよいでしょう。他にも、スイミング教室によっては、個人レッスンを開いているところもありますから、お金はかかりますが、そのような叶え方もあるでしょう。はたまた、「どんな風に泳いでるの？」「今つまずいているところがあるの？」と尋ねて、泳ぎ方をアドバイスするのもよいでしょう。叶え方は様々で、大事なのは親に負担がない方法にすることです。負担があるものは続きません。続かないと、子どもの中で「僕がしたいことをさせてくれない、困ってても助けてくれないんだ」と違った解釈をされてしまいます。叶える環境を整えてあげることこそ、子どもが欲求を満たすことができ、「次はこれもしてみたい！」と好奇心を広げることにもつながるのです。

子どもの好奇心を伸ばす！おすすめグッズ５選

私が子育てをする中で、好奇心を伸ばす助けになったグッズを５つ紹介してきます。

まとめ

この記事のポイントは…

最近では子どもの玩具も随分進化し、「本当に玩具なの？」と思えるようなものもあります。そればかりに頼らず、上手に使っていくことが大事です。休日など、時間や心にゆとりがあるときには、子どものなぜなぜに丁寧に関わっていきたいものです。